Disciplíny
Biatlonové závody se jezdí v 10 různých disciplínách. Tou nejstarší je vytrvalostní závod, který posléze doplnil sprint. Pak se začaly jezdit štafety. Následovaly další kontaktní závody, nejdřív ten stíhací a pak s hromadným startem. Nejmladšími disciplínami ve Světovém poháru jsou smíšené štafeta a smíšená štafeta dvojic.
V elitním seriálu se objevuje také zkrácená varianta vytrvalostního závodu, tzv. krátký individuál. Nižší soutěže zase mají rozšířenou variantu hromadného startu. A na exhibičních akcích je často k vidění supersprint.
| disciplína | délka M / Ž | střelba | start | trest za chybu |
|---|---|---|---|---|
| vytrvalostní závod | 20 km / 15 km | L – S – L – S | intervalově | tr. minuta |
| krátký individuál | 15 km / 12,5 km | L – S – L – S | intervalově | tr. 45 s |
| sprint | 10 km / 7,5 km | L – S | intervalově | tr. kolo 150 m |
| stíhací závod | 12,5 km / 10 km | L – L – S – S | v rozestupech | tr. kolo 150 m |
| hromadný start | 15 km / 12,5 km | L – L – S – S | hromadně | tr. kolo 150 m |
| hromadný start 60 | 15 km / 12 km | L – L – S – S | hromadně | tr. kolo 150 m |
| štafeta | 4x 7,5 km / 4x 6 km | L – S | hromadně | tr. kolo 150 m |
| smíšená štafeta | 4x 6 km | L – S | hromadně | tr. kolo 150 m |
| smíšené dvojice | 6 km / 7,5 km | L – S | hromadně | tr. kolo 75 m |
| supersprint (kval.) | 4,5 km | L – S | intervalově | tr. kolo 75 m |
| supersprint (finále) | 7,5 km | L – L – S – S | hromadně | tr. kolo 75 m |
Sprint
Sprint je nejčastější disciplína, která nechybí prakticky na žádné zastávce Světového poháru. Startuje se do ní intervalově po 30 sekundách. Trať pro muže měří 10 kilometrů, pro ženy bývá připraveno 7,5 kilometru. Závodníci absolvují dvě střelecké položky, nejdřív tu vleže a pak vestoje. Nepřesný výstřel posílá biatlonistu na trestné kolo.
Stíhací závod
Stíhací závod je po sprintu druhou nejfrekventovanější disciplínou. Startuje se v časových rozestupech na základě výsledků předcházejícího sprintu. Jako základ pro stíhací závod může posloužit i vytrvalostní závod, pak se ale časové ztráty o polovinu zmenší. Na start se vždy může postavit jen 60 nejlepších závodníků. Muži absolvují 12,5 kilometru a ženy 10. Střílí se čtyřikrát, nejprve dvakrát vleže a pak vestoje. Trestem za chybu je trestné kolo.
Vytrvalostní závod
Žádná disciplína nemá takovou tradici jako vytrvalostní závod. Jedná se nejdelší distanci ve Světovém poháru. Muži musí absolvovat 20 kilometrů a ženy 15 kilometrů. Střílí se čtyři položky v pořadí vleže, vestoje, vleže a vestoje. Za chybu se zde přičítá jedna trestná minuta, což obvykle zvyšuje šance dobrých střelců.
Hromadný start
Závod s hromadným startem je nejmladší individuální disciplínou, která je v programu velkých akcí. Muži zdolávají trať dlouhou 15 kilometrů, ženy 12,5 kilometru. Stejně jako ve stíhacím závodě se nejdříve dvakrát střílí vleže a pak dvakrát vestoje. Chyba znamená trestné kolo. Na startu je vždy 30 závodníků. Dříve mělo právo startu 30 nejlepších podle pořadí Světového poháru, nyní už jen 25. Zbylých 5 míst obsadí závodníci, kteří během aktuální zastávky SP získali nejvíce bodů. Na mistrovství světa a na olympiádě se podle celkového pořadí zaplní jen 15 míst.
Hromadný start 60
Rozšířené varianty hromadného startu, která se jezdí jen v nižších soutěžích, se účastní 60 biatlonistů. Ti startují společně s tím, že po prvním okruhu jedou závodníci s čísly 31 až 60 střílet, zatímco čísla 1 až 30 pokračují do druhého kola. Na jeho konci si to obě skupiny prohodí.
Štafeta
Štafetu tvoří čtyři závodníci. Na každého muže čeká porce 7,5 kilometru, jednotlivé ženy pak před sebou mají 6 kilometru. Na každém úseku se střílí nejprve vleže a pak vestoje. Oproti individuálním závodům zde chyba neznamená hned trestné kolo. Biatlonista má totiž pro každou střelbu k dispozici ještě tři náhradní náboje. Ty se dobíjejí ručně po jednom.
Smíšená štafeta
Biatlon byl jedním z průkopníku ve světě sportu, když zavedl smíšený závod mužů a žen na velkých akcích. Ve smíšené štafetě jedou za jednu zemi dvě ženy a dva muži. Délky úseků se sjednotily na 6 kilometrech. Pořadí úseků (ženy-muži a muži-žen) se střídá. Další pravidla jsou totožná s klasickou štafetou.
Smíšená štafeta dvojic
Jako poslední byla do Světového poháru zařazena smíšená štafeta dvojic. Střídá se v ní jedna žena a jeden muž, kteří najedou 6, resp. 7,5 kilometru. První člen štafety objede dvě 1,5 kilometru dlouhá kola a střílí vleže a vestoje. Hned po druhé střelbě předá druhému členovi štafety, kterého čeká stejný úkol. To se opakuje s tím, že druhý člen štafety po závěrečné střelbě absolvuje ještě jeden běžecký okruh. Pořadí úseků (žena-muž a muž-žena) se střídá. Stejně jako v klasických štafetách se i zde dobíjí. V případě střeleckého neúspěchu ale závodníky čeká jen 75 metrů dlouhé trestné kolo.
Supersprint
Supersprint patří hlavně k letním exhibicím. Skládá se ze dvou částí, z kvalifikace a finále. Do kvalifikace se startuje intervalově. Muži i ženy v ní absolvují 4,5 kilometru a odstřílí vleže a vestoje. Nejlepší třicítka postupuje do finále, které se startuje hromadně. Jede se 7,5 kilometru a střílí se čtyřikrát v pořadí vleže, vleže, vestoje a vestoje. V supersprintu se nedobíjí, v případě nesestřelení terčů následuje 75 metrů dlouhé trestné kolo. Na některých závodech se kvalifikace skládá z rozjížděk, do kterých se startuje hromadně.