Vytrvalostní závody ve finském Kontiolahti otevřou v sobotu 28. listopadu sezónu 2020/21, během které biatlonisté stejně jako před rokem neopustí evropský kontinent. Vrcholem bude Mistrovství světa ve slovinské Pokljuce.
Oproti původním plánům z kalendáře vypadly švédský Östersund, francouzské Le Grand-Bornand a německý Ruhpolding. Kvůli covidovým restrikcím před pár dny odpadl i předolympijský test Pekingu.
Bude se tedy méně cestovat a pravidelně testovat. Mimo tratě budou povinné roušky a jednotlivé reprezentace budou vesměs izolovány.
Fanoušky na tribunách přivítá pouze minimum středisek a konečné výsledky ovlivní tentokrát odpočet čtyř nejhorších výsledků. Bude to sezóna nepochybně finančně nákladnější, ať už kvůli testům, nebo hygienickým opatřením.
Ale i tak je vše připraveno k tomu, aby Světový pohár proběhl vcelku normálně – v obvyklých disciplínách i destinacích. S dovětkem – změna programu vyhrazena.
Kontiolahti, Finsko
Po třinácti letech zahájí biatlonisté účinkování ve Světovém poháru v obklopení lesů a jezer Severní Karélie. Na místě, kde se s uplynulou sezónou rozloučili.
První adventní víkend vyplní vytrvalostní závody a sprinty v rámci pohárové novinky – otevření sezóny. Úvodní řádné kolo SP odstartuje 3. prosince sprinty, v uplynulém desetiletí pravidelné smíšené štafety nahradí závody mužských i ženských týmů. Minimálně do konce ledna je finské středisko jediným, kde se tribuny mohou částečně zaplnit diváky.
Hochfilzen, Rakousko
Štafety mužů i žen se pojedou také v Tyrolských Alpách, tentokrát pouze před kamerami. Druhé a třetí kolo od 11. do 20. prosince vyplní krom štafet sprinty a stíhačky.
Tato tradičně druhá zastávka je v kalendáři Světového poháru již od prvopočátku a poosmnácté v řadě. A ještě jednu tradici vir nezrušil – do vánočních domovů se biatlonová špička rozjede po prvních sezónních hromadných startech.
Oberhof, Německo
Biatlonový rok 2021 začne klasicky v Durynském lese – 7. ledna sprintem žen. Na program přijdou i smíšené štafety, v tomto středisku historicky poprvé. Vzhledem k nutnosti vyzkoušet nově vybudovanou infrastrukturu dostalo nepříliš oblíbené středisko přednost před tradičním pořadatelem SP Ruhpoldingem.
Také druhé lednové kolo tak zůstane v klimaticky nevyzpytatelném areálu, zatím plánovaně bez diváků změří své síly opět štafety a třicítky nejlepších mužů i žen.
Antholz, Itálie
Nejvýše položené středisko Světového poháru a hostitel největšího počtu dílů Světového poháru v historii by mělo od 21. do 24. ledna sledovat biatlonová klání poprvé bez diváků. Na poslední zastávce před mistrovstvím světa čekají na biatlonisty štafety, hromadné starty a vytrvalostní závody.
Pokljuka, Slovinsko
Od 10. února budou o tituly mistrů světa bojovat biatlonisté ve vyšší nadmořské výšce v Julských Alpách. Malebné středisko bude pořádat šampionát již počtvrté. Slovinci doufají, že budou moct na tribunách přivítat aspoň omezené množství fanoušků.
Poslední trimestr bez Pekingu
Zatím nerozhodnutá je podoba třetího trimestru. Je pouze jisté, že se tentokrát biatlonisté neseznámí s olympijskými tratěmi v čínském Čang-tïa-kchou. V Číně zrušili všechny závody napříč zimními sporty, a tak IBU hledá náhradní destinaci v Evropě.
Opatrní jsou také pořadatelé závěrečného podniku v Oslu. Na „čekačce“ je i Nové Město na Moravě, které by rádo uspořádalo závody ve sprintu, stíhačce a smíšených štafetách, jak bylo původně v plánu od 11. března
O konečné podobě kalendáře budeme informovat po rozhodnutí výkonného výboru IBU.
Hlavní foto: Stadion v Kontiolahti (Autor: Petr Slavík)
