Poprvé od roku 2019 se tradiční vánoční exhibice pojede před zraky fanoušků v Gelsenkirchenu na stadionu Schalke. Ani letos mezi účastníky nechybí české duo Markéta Davidová a Michal Krčmář.
V letech 2020 a 2021 se kvůli koronavirovým opatřením konala biatlonová exhibice World Team Challenge v komorní atmosféře v Ruhpoldingu a diváci si ji mohli vychutnat jen před televizními přijímači. Letos bude vše při starém. Smíšené páry se proti sobě opět utkají na stadionu fotbalového klubu Schalke 04 před bouřícími tribunami.
28. prosince 2022 se uskuteční 21. ročník exhibičního závodu a v uplynulých 20 edicích se z vítězství radovalo sedm různých národů, dvakrát vyhrál pár smíšených národností. Nejúspěšnějšími zeměmi jsou Norsko a Rusko s pěti výhrami. Třikrát zvítězilo domácí Německo, dvakrát se radovala Ukrajina. Po jedné výhře pak mají na svém kontě Francie, Itálie a Rakousko.
World Team Challenge 2022
- Německo. Domácí závodníci čekají na výhru už šest let, kdy vánoční exhibici ovládli Vanessa Hinzová a Simon Schempp. Letos budou Německo reprezentovat opět dva páry. Denise Herrmannová a Benedikt Doll při své poslední společné účasti v roce 2020 vybojovali třetí místo a tentokrát budou opět tvořit závodní pár. Druhou německou dvojicí budou Vanessa Voigtová a Philipp Nawrath. Voigtová má z Gelsenkirchenu zkušenosti z roku 2018, když se ve Veltins areně zúčastnila juniorského závodu, to Nawrath v roce 2019 závodil již v seniorské kategorii, když utvořil pár s Laurou Dahlmeierovou.
- Rakousko. Loni závod poprvé v historii vyhráli Rakušané, kteří vítěznou sestavu nemění ani letos. Za Rakousko tak opět nastoupí přesní střelci Lisa Hauserová a Felix Leitner.
- Francie. Poprvé od roku 2019 figuruje ve startovní listině vedoucí závodnice Světového poháru. Francii totiž bude reprezentovat Julia Simonová, kterou doplní Fabien Claude. Pro oba to bude premiérová účast. Francouzi se na exhibici vrací po třech letech. V Ruhpoldingu v letech 2020 a 2021 exhibici nejeli.
- Norsko. Když se World Team Challenge jela v roce 2019 na Schalke naposledy, zvítězil norský pár. A tehdejší šampion bude na startu i letos. Vetle Christiansen bude tentokrát reprezentovat Norsko s Ingrid Tandrevoldovou. Před třemi lety ovládl exhibici spolu s Marte Olsbuovou Røiselandovou.
- Itálie. Mezi tradiční účastníky patří Itálie, která v posledních čtyřech letech vždy vyslala Dorotheu Wiererovou a Lukase Hofera, stejně tomu mělo být i v tomto roce. Kvůli zdravotním potížím Hofera ale nakonec po boku Wiererové uvidíme Tommasa Giacomela, který nahradí svého zkušenějšího kolegu. Giacommel se na World Team Challenge představí poprvé.
- Ukrajina. Ke změnám došlo i v ukrajinském týmu. Julia Džimová nastoupí společně s Antonem Dudčenkem namísto Dmytra Pidručného.
- Finsko. Finsko chybělo na startu exhibice spoustu let. Loni se díky Mari Ederové a Tero Seppälämu po 18 letech vrátilo a scházet nebude ani letos. Finské duo bude moc vylepšit loňskou šestou příčku.
- Švýcarsko. Lena Häckiová-Großová je již na World Team Challenge jako doma, a to nejen díky svému německému manželovi, ale i díky svým bohatým zkušenostem. Na startu totiž ve třech posledních ročnících ani jednou nechyběla. Zazávodila si s Benjaminem Wegerem, Sebastianem Stalderem a Joschou Burkhalterem. S posledně jmenovaným utvoří pár i ve středu.
- Česko. Ani letos samozřejmě nepřijdeme o český pár Markéta Davidová a Michal Krčmář. Tato dvojice loni přidala do sbírky třetí českou medaili z této akce, když dojela bronzová. V předcházejících dvou edicích obsadila šesté, respektive osmé místo. Letos se Davidová s Krčmářem chystají ke čtvrté společné účasti.
- Jako vždy odstartuje exhibici hromadný start, následovat bude stíhací závod. V obou formátech běží biatlonistky čtyři a biatlonisté pět okruhů. Narozdíl od štafetových závodů ve Světovém poháru nemají závodníci k dispozici náhradní náboje a za každý nesestřelený terč míří automaticky na trestné kolo.
- Hromadný start je na programu od 18:15, v 19:30 se páry vydají do stíhacího závodu. Přímý přenos odvysílá Eurosport a německá stanice ZDF.
