Jejich odchod oplakali nejen norší fanoušci. Dlouhá léta bylo nepředstavitelné, že by Norsko na vrcholných akcích nereprezentovali Ole Einar Bjørndalen a Emil Hegle Svendsen. Najednou se budou muset trenéři Mazet a Kristiansen obejít bez obou hvězd. Paradoxně to ale může norskému biatlonu i pomoct.
Ole Einar Bjørndalen strávil v norské reprezentaci 25 let, Emil Hegle Svendsen 13 let. Postupně se k nim přidali bratři Johannes a Tarjei Bøovi, a tak byla většina míst v týmu trvale obsazena.
Proto je dnes nejmladším Norem ve Světovém poháru 25letý Johannes Thingnes Bø, následuje již 28letý Erlend Bjøntegaard. Zcela schází mladí dravci, jakými byli svého času Bøovi či Svendsen.
Vedle velké čtyřky a Bjøntegaarda dostali v minulém olympijském cyklu více šancí jen 32letý Henrik L’Abée-Lund a 30letý Lars Helge Birkeland. Další se mezi elitou objevovali spíš výjimečně.
| Starty v ind. závodech Světového poháru | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2014/15 | 2015/16 | 2016/17 | 2017/18 | Celkem | ||
| Johannes Thingnes Bø | 1993 | 24 | 22 | 21 | 22 | 89 |
| Ole Einar Bjørndalen | 1974 | 18 | 18 | 25 | 13 | 74 |
| Tarjei Bø | 1988 | 19 | 23 | 8 | 21 | 71 |
| Emil Hegle Svendsen | 1985 | 22 | 19 | 19 | 10 | 70 |
| Henrik L’Abée-Lund | 1986 | 11 | 9 | 14 | 20 | 54 |
| Lars Helge Birkeland | 1988 | 7 | 10 | 15 | 21 | 53 |
| Erlend Bjøntegaard | 1990 | 9 | 8 | 14 | 16 | 47 |
| Vetle Sjåstad Christiansen | 1992 | 6 | 1 | 8 | 4 | 19 |
| Alexander Os | 1980 | 13 | 6 | 0 | 0 | 19 |
| Fredrik Gjesbakk | 1992 | 0 | 0 | 5 | 3 | 8 |
| Vegard Gjermundshaug | 1992 | 2 | 0 | 4 | 0 | 6 |
| Kristoffer Skjelvik | 1991 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 |
| Håvard Bogetveit | 1992 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 |
| Andreas Dahlø Wærnes | 1990 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 |
Je jasné, že přes hvězdy světového formátu vedla do Světového poháru velmi klikatá cesta. Na druhou stranu třeba na případu Erlenda Bjøntegaard či Larse Birkelanda se ukázalo, že s vyšším počtem startů roste i výkonnost.
Bjøntegaard byl pátý, sedmý a devátý na olympiádě v Pchjongčchangu. Birkeland zase jako jediný z Norů v minulé sezóně nevynechal ani jednu štafetu, a tak nechyběl ani u zisku olympijského stříbra.
Více šancí v uplynulém ročníku dostal i zkušený Henrik L’Abée-Lund. Jak se odvděčil? Premiérovým vítězstvím před domácím publikem na Holmenkollenu.
Foto: Henrik L’Abée-Lund (Autor: Petr Slavík)
Odchod dvou stabilních členů áčka nyní uvolní cestu i dalším biatlonistům, kteří mají velký potenciál, ale zatím ho nedokázali nebo nemohli prodat. A že jich Norsko má.
Třeba Vetleho Christiansena. Norští odborníci mu věštili velkou budoucnost, ale ve svých 26 letech zatím jejich prognózy nenaplnil. V minulé sezóně však jasně ovládl IBU Cup a dostal čtyři příležitosti ve Světovém poháru. Jednu z nich proměnil v desáté místo.
Foto: Vetle Christiansen (Autor: Petr Slavík)
Na záda dýchal Christiansenovi v IBU Cupu 25letý Fredrik Gjesbakk. Také on se v zimě probil mezi deset nejlepších, v Annecy byl dokonce sedmý.
Norsko se může chlubit i úspěšnou mládeží. Úřadujícím juniorským mistrem světa je Sverre Dahlen Aspenes, který navázal na rok starý triumf Sindreho Pettersena.
Ani jeden z nich dosud nedostal šanci mezi elitou, stejně jako šampion z roku 2014 Tore Leren. Ten už ji ani nedostane. Jak přitom dopadl ten, který kraloval juniorům o rok dřív – Johannes Thingnes Bø.
Je na čase, aby norští trenéři opět dali prostor novým tvářím. Vzhledem k velké základně je pravděpodobné, že se najdou důstojní nástupci Oleho Einara Bjørndalena či Emila Hegleho Svendsena.
Hlavní foto: Ole Einar Bjørndalen (Autor: Petr Zbranek)
