Dosavadní výsledky sezóny naznačují, že jasnými favority budou na Mistrovství světa v Pokljuce biatlonisté z Norska. Na záda jim ale dýchají nejen obhájci medailí z loňského šampionátu. Zajímavé bude také sledovat český tým, v němž nechybí loučící se Ondřej Moravec, vracející se medailista z ME Michal Krčmář a dva debutanti.
Čeká nás další norská jízda?
Čísla mluví jasně. V dosud odjetých patnácti závodech se jen čtyřikrát radoval biatlonista jiné než norské národnosti. Z celkového počtu 45 medailí vlastní zástupci této skandinávské země více než polovinu z nich, konkrétně 25. Na prvních čtyřech místech celkového hodnocení se vyhřívají Johannes Thingnes Bø, Sturla Lægreid, Tarjei Bø a Johannes Dale. Hlavní otázkou je, zda si norští muži přenesou formu z průběhu sezóny také na její vrchol. Bratrské duo má s šampionáty bohaté zkušenosti. Dale se představí teprve podruhé. Lægreida, kometu sezóny a druhého muže SP, čeká premiéra.
Jediný norský obhájce
V souvislosti s předchozími čísly je zajímavý kontrast – z Norů obhajuje loňské medaile jen Johannes Bø, a to zlato z hromadného startu a stříbra ze stíhacího a individuálního závodu. Muže ve žlutém čekají kromě obhajoby další úkoly. Třeba udržet celkové vedení, které se především zásluhou Sturly Lægreida ztenčuje a po odečtu nejhorších výsledků by nyní činilo jen 18 bodů. Bø má také možnost překonat Martina Fourcada v historických tabulkách. Francouzův účet čítá 13 zlatých, 10 stříbrných a 5 bronzových medailí. J. Bø je nyní na číslech 10-8-2.
Stupňuje se forma Francouzů?
Francouzští muži zůstávali především v úvodu sezóny za očekáváním. Prvním medailistou byl překvapivě Fabien Claude. Hlavní favorité Quentin Fillon Maillet a Emilien Jacquelin se výrazněji prosadili až v Hochfilzenu a Antholzi. Právě tito dva Francouzi jsou ještě s Alexandrem Loginovem jedinými obhájci loňských cenných kovů (zbylí medailisté Martin Fourcade a Dominik Landertinger ukončili kariéru). Fillon Maillet byl loni dvakrát stříbrný, na individuální titul mistra světa stále čeká. Jacquelin obhajuje bronz a především zlato ze stíhacího závodu, kde se mu v závěru povedlo přesprintovat J. Bøho.
Švédové mají našlápnuto
Kromě Norska a Francie má v první desítce Světového poháru více než jednoho zástupce ještě Švédsko. Na první individuální medaili by mohl pomýšlet Sebastian Samuelsson. Třiadvacetiletý biatlonista v letošním ročníku poprvé v kariéře vystoupal na nejvyšší stupínek. Podobně je na tom Martin Ponsiluoma. Tento pětadvacetiletý švédský rychlík letos druhým místem vylepšil své kariérní maximum, čeká na individuální vítězství a medaili ze šampionátu. Oba až na jediný výpadek dojíždějí stabilně v první desítce nebo v její blízkosti.
Domácí želízko v ohni a další zkušení
Že na něj ve výčtu favoritů nesmíme zapomenout, to v letošní sezoně ukazuje Jakov Fak. Třiatřicetiletý zkušený biatlonista od začátku sezóny předvádí stabilní výkony a především díky skvělé střelbě (91% úspěšnost celkem) se tak nachází na devátém místě celkového hodnocení. Motivace předvést se na domácí půdě ještě vzrostla, když v posledním hromadném startu vybojoval bronz, první medaili po třech letech. Fak umí načasovat formu na vrchol sezóny a letos má našlápnuto výborně.
Podobně je na tom Lukas Hofer, který uzavírá první desítku SP. Zkušený Ital je zatím zastávku od zastávky lepší, z posledních šesti závodů se jen jednou nevešel do elitní šestice. Stejně jako Fak ví, jaké to je vyhrát na šampionátu individuální medaili. Povedlo se mu to ale před dlouhými devíti lety.
Na medaili letos dosáhlo i zkušené německé duo Arnd Peiffer a Erik Lesser, které ve výčtu favoritů doplňuje Benedikt Doll. Střelba drží v popředí Benjamina Wegera a také Simona Edera. Naděje rakouského veterána na solidní výsledky zvyšuje především fantastická 95% úspěšnost střelby. Šanci vybojovat medaili má jeho mladší kolega Felix Leitner. Ten si letos dojel pro první cenný kov kariéry a loni byl v Antholzi dvakrát devátý.
Čechy čeká debut i loučení
Poslední mistrovství světa čeká Ondřeje Moravce. Šestatřicetiletý biatlonista je držitelem šesti cenných kovů z těchto akcí (1x zlato, 2x stříbro, 3x bronz). Právě v Pokljuce získal Moravec svou první medaili ve Světovém poháru, v roce 2012 byl ve stíhacím závodě druhý. Ve stejné disciplíně tu vybojoval ještě 5. příčku. To je zároveň jeho maximum i v této sezóně. Moravec je posledním českým individuálním medailistou. V Hochfilzenu 2017 vybojoval ve vytrvalostním závodě stříbro, od titulu ho dělily vteřiny.
Po prodělaném covidu se vrací Michal Krčmář, který ve Světovém poháru závodil naposledy před Vánoci. Formu si ale otestoval na evropském šampionátu, kde se po osmém místě ve sprintu stal vicemistrem ve stíhacím závodě. V Pokljuce se Krčmář dokázal třikrát probojovat do Top 10. Na mistrovství světa byl nejblíže medaili v Oslu 2016, kde ve vytrvalostním závodě skončil pátý.
Jakuba Štvrteckého čeká třetí mistrovství světa, v Pokljuce se ale představí poprvé. Štvrteckému se letos nedaří, především vinou horší střelby dojel na bodech zatím jen v jediném závodě. Úplnými nováčky jsou v nominaci pro MS Mikuláš Karlík a Milan Žemlička. Jednadvacetiletý Karlík si o nominaci řekl stabilními výkony v IBU Cupu, čtyřiadvacetiletý Žemlička se blýskl 25. místem na ME a premiérovými body ve Světovém poháru.
Nejzajímavější informace chybí: JTB mění těsně před mistrovstvím světa zbraň, a to tak, že totálně, nechal si vyrobit úplně novou, a to během několika dní (normálně to trvá týdny, spíš měsíce) pomohl mu s tím i brácha Emiliena Jacquelina Clement se svojí firmou. Hezky na to zareagoval Erik Lesser: “Can’t imagine how big your balls are! Changing rifle before world champs? I would get fever.”
JTB se s tím evidentně nemaže, jsem na něj zvědavá.